La deforestación en la Amazonía cae un 34%, revirtiendo la tendencia de Bolsonaro

Capobianco señaló que los resultados de todo el año dependerán de unos meses difíciles por delante. Aún así, los datos son una señal alentadora para Lula, quien hizo campaña el año pasado comprometiéndose a frenar la tala ilegal y deshacer la devastación ambiental durante el mandato de Bolsonaro. El exlíder de extrema derecha debilitó a las autoridades ambientales, mientras que su insistencia en desarrollar la región amazónica resonó entre los acaparadores de tierras y los agricultores que durante mucho tiempo se habían sentido calumniados por las leyes ambientales. Se hicieron más audaces y la deforestación de la Amazonía alcanzó su nivel más alto en 15 años.

Los datos de deforestación del jueves provienen de un sistema llamado Deter, administrado por el Instituto Nacional de Investigación Espacial, una agencia federal. Esta es una iniciativa enfocada principalmente a detectar la deforestación en tiempo real. Los cálculos de deforestación más precisos provienen de otro sistema llamado Prodes, cuyos datos solo se publican una vez al año.

«Al final del día, damos prioridad a la aplicación de la ley ambiental», dijo a The Associated Press Jair Schmitt, oficial de protección ambiental de Ibama, la agencia ambiental federal de Brasil.

Sin embargo, la continua escasez de personal significa que la tarea no ha sido fácil, dijo. Muchos operativos de Ibama se retiraron y no fueron reemplazados durante la administración de Bolsonaro, lo que refleja sus esfuerzos por desarmar a las autoridades ambientales. Lula se comprometió a reponer la fuerza laboral, pero el número de ejecutores de Ibama sigue siendo el más bajo en 24 años. Para todo el país, que es más grande que los Estados Unidos contiguos, solo hay 700 oficiales, de los cuales 150 están disponibles para su despliegue.

Ibama también ha intensificado el monitoreo remoto, donde la deforestación se detecta mediante imágenes satelitales, según Schmitt. Mediante la verificación cruzada con los registros de tierras, es posible identificar al propietario del área en muchos casos, lo que lleva a un embargo que restringe el acceso a préstamos financieros e impone otras sanciones.

Otra estrategia ha sido incautar miles de cabezas de ganado criadas ilegalmente en áreas embargadas. Es efectivo porque impone una sanción inmediata, mientras que las multas rara vez se pagan en Brasil debido a la lentitud del proceso de apelación, dijo Schmitt.

Rodrigo Agostinho, titular del Ibama, señaló en la presentación del jueves que el valor de las multas emitidas en el primer semestre del año saltó un 167 % con respecto al promedio de 2019-22, y el organismo embargó 2.086 áreas, un aumento del 111 %.

«Empezamos el año con muchas dificultades por todo lo que heredamos, la reorganización de todos los equipos de control, la protección del medio ambiente, la reactivación de los sistemas tecnológicos», dijo Agostinho.

Los datos mejorados de deforestación también reflejan el cambio en la retórica proveniente de arriba, dijo Schmitt. Si bien Bolsonaro criticó abiertamente a Ibama y abogó por la legalización de las áreas deforestadas, Lula dijo que reconstruiría la aplicación de la ley y prometió desalojar a los invasores de las áreas protegidas. Los expertos dicen que la mera expectativa de que un área acaparada eventualmente se regularice siempre ha sido un importante impulsor de la deforestación.

Sin embargo, puede ser prematuro celebrar la reversión de la tendencia a la deforestación. Según el monitoreo satelital, hubo 3075 incendios en la Amazonía solo en junio, lo que marcó el inicio de la estación seca, la mayor cantidad desde 2007. El aumento se debe a la deforestación de áreas deforestadas en la segunda mitad de 2022, dijo Schmitt. En la Amazonía, los incendios son principalmente causados ​​por humanos y ocurren después de que el bosque ha sido talado.

Con la llegada de El Niño, que generalmente trae menos lluvia y temperaturas más altas a la Amazonía, Ibama duplicó su presupuesto para combatir incendios forestales y aumentó el alcance de sus equipos de bomberos en un 17 % para el período más crítico, generalmente de julio a octubre. Aproximadamente la mitad de los 2.117 bomberos temporales son aborígenes.

La selva amazónica cubre un área del doble del tamaño de la India y contiene enormes reservas de carbono, lo que sirve como un amortiguador crucial contra el cambio climático. Dos tercios están ubicados en Brasil.

El próximo mes, Lula presidirá una reunión en Belém, que reunirá a los jefes de estado de todas las naciones amazónicas para discutir formas de cooperar de manera efectiva en la difícil región. Lula ha prometido poner fin a la deforestación neta en la Amazonía brasileña para 2030. Su mandato de cuatro años, su tercer mandato, termina dos años antes.

Para lograr esto, la aplicación de la ley por sí sola no será suficiente, dice Adevaldo Dias, líder de la recolección de caucho que preside el Memorial Chico Mendes, una organización sin fines de lucro que ayuda a las comunidades tradicionales no indígenas de la Amazonía.

«Es necesario invertir en cadenas productivas sostenibles bajo gestión comunitaria, como pesquerías de pirarucu (arapaima) gestionadas, nueces de Brasil, aceites vegetales y acai», dijo a la AFP.’AP. “Esto ayudará a revitalizar y expandir estas cadenas, generando ingresos dignos para quienes se dedican a los esfuerzos de conservación en sus territorios”.

Agostinho d’Ibama también destacó los esfuerzos de su agencia en los territorios indígenas, en particular la tierra del pueblo yanomami donde miles de mineros de oro ilegales, que buscaban ganarse la vida, invadieron durante el mandato de Bolsonaro.

Sus actividades contaminaron los cursos de agua y enfermaron a la población local, y el gobierno de Lula dedicó meses a desalojar a la mayoría de ellos. Sin embargo, algunos permanecen trabajando de noche para evitar ser atrapados, dijo Agostinho.

«Estamos muy contentos con el resultado hasta ahora», dijo. «Sabemos que la lucha no ha terminado, continuaremos haciendo este trabajo».