Campeonato Latinoamericano Amateur, Puerto Rico: golfistas colombianos - Otros Deportes - Deportes

Hijo de 8 colombianos. 8 between tantos golfistas de tantos países latinoamericanos: a centenar, 108. Esos 8 colombianos llegaron a San Juan de Puerto Rico esta semana con el mismo sueño de todos los demás, pero ellos parecen muy motivados, eso se ve en sus caras ilusionadas, son las caras de los que buscan la gloria, o el desquite, que un colombiano, al fin, gane el Campeonato Latinoamericano de Aficionados (LAAC)el prestigioso torneo que nunca se han ganado y el que esta vez tiene un premio enorme: jugar en el Masters 2023 y el Campeonato Abierto.

Colombia, por la gloria

In San Juan el sol asoma desde muy temprano, fuerte, recio, pero a veces el viento sopla, y es un vitecito refrescante que viene impregnado de mar, y parce que lleva aroma de golf. Al menos así se respira en el club de golf gran reserva, un enorme complejo – mucha verde, mucha playa, mucha brisadonde todo parece ser golf por estos días: golfistas en manada, palos de golf, carritos de golf, expertos en golf. Los periodistas hablan de sus favoritos y de los no tan favoritos y de si habrá alguna sorpresa este año, como el pasado, cuando ganó aaron jarvisde Islas Caimán.

Los 8 colombianos no pasan desapercibidos. Algunos expertos de otros países hablan de ellos con curiosidad. “¿Qué colombiano va a sobresalir?”, preguntan con expectativa y para reafirmar que están al tanto del golf colombiano hablan de María José Uribe o Juan Sebastián Muñoz. Los 8 colombianos en el LAAC 2023 son Carlos Rodríguez, manuel merizalde, Juan Camilo Vesga, Juan Ángel, Daniel Faccini, Mateo Fuenmayor, Juan Velásquez and Juan Camilo Malagón. Una nutrida equipación que desfila por el complejo luciendo el uniforme colombiano, tiene a un lado el polo blanco con la banderita tricolor.

Ángel fue entrevistado por la organización del torneo. Es el reflejo de un golfista vigente. Ángel, pelo gris que sobresale debajo de una cachucha negra, habla y suena emocionado, porque cuenta las horas para dar el primer golpe, como quien cumple un tardío sueño: «Nunca pensé estar acá, es el mayor premio a mi vida golfística». asegura y sonríe con la misma emoción de los más jovencitos. «Siempre que entrar al equipo de la Universidad era lo máximo, nunca pensé estar acá», agrega.

Equipo colombiano ingresó al LAAC 2023.

Merizalde y Rodríguez son dos golfistas que hicieron el trámite de aficionados profesionales, sí es conocido, defensor es su experiencia. Rodríguez tendrá su segunda participación en LAAC, fue puesto 30 el año pasado. Para Merizalde será la primera vez.

«Aquí estamos jugando algo importante, que es el acceso a jugar al Augusta National, el Masters, el Open Británico. La clave va a ser disfrutar el campeonato. En cuanto a las expectativas, es permanecer en el presente, ir jugando hoyo a hoy y la idea es ver el domingo en qué posición estamos”, dijo Merizalde a EL TIEMPO.

Manuel Merizalde, golfista colombiano.

Hace un año, en la edición realizada en República Dominicana, el mejor colombiano fue Juan Camilo Vesga, que terminó el noveno con -2. Así que Vesga también tiene buenas expectativas.

Pero todos miran de reojo lo del 2020 cuando hubo una ilusión real para Colombia, ese año José Vega llego a la ultima ronda metido en la pelea, termino tercero, muy cerca.

Hoy, algunos quieren igualar o mejorar eso, hacer su propia historia en el Latin America Amateur Championship, que es considerado el campeonato amateur más importante de Latinoamérica, que ya llega a su octava edición, y que se jugará de jueves a domingo.

Bajo el sol de Puerto Rico, unos 27 grados, los colombianos tuvieron una última práctica este miércoles. Se adaptan al campo, a la brisa, prepare su estrategia, se mentalizan en algo grande, en dar batalla, y toman aire para dar su primer golpe este jueves.